El día del Athletic resumido en 5 noticias

1. Herrera ya es del Athletic a todos los efectos

“El Athletic ha ejecutado la opción de quedarse en propiedad a Ander Herrera hasta el 30 de junio de 2024 después de que el futbolista regresase a Bilbao cedido el pasado agosto. Ibaigane ha activado tal opción, pactada en su día con su club de origen, el PSG”. Es lo que ha comunicado el club rojiblanco a mediodía. Había existido cierto revuelo en el cierre de mercado, sobre todo por una información llegada desde Francia, pero todo han sido meros formalismos y un poco de ingeniería financiera. Desde L`Équipo y RMC Sport apuntaban que la entidad parisina se había planteado romper el préstamo que unía a Herrera con el Athletic para poder ceder a Keylor Navas al Nottingham, puesto que FIFA solo permite tener ocho jugadores cedidos.

¿Ha habido alguna opción real de que Herrera regresara al PSG? El centrocampista no ha podido ser más claro y rotundo en sala de prensa: “No”. Ha salido ahora a la luz, pero no es una novedad para él: “Para mí no es una noticia, cuando vine ya sabía que iba a estar dos años y entiendo que esta oficialidad ha sido un tema burocrático. Desde el día que vine a Bilbao ya sabía cuánto tiempo iba a estar en el Athletic y el contrato que iba a tener”. No varían sus emolumentos con esta situación. “Ya tenía definidos todos los términos personales de la operación desde el día que firmé en verano”, ha asegurado en Lezama.

Herrera es futbolista del Athletic a todos los efectos desde el pasado 1 de enero FOTO: ATHLETIC

Radio Marca Bilbao ha puesto un poco más de luz al asunto asegurando que el jugador era oficialmente del Athletic desde el pasado 1 de enero. Los clubes pactaron una cesión hasta el 31 de diciembre porque suponía un beneficio fiscal para todas las partes. El PSG se ahorraba uno de los dos años de contrato que le restaban a Herrera en la capital francesa. El Athletic se beneficiaba de esos seis meses de préstamo para no incrementar el dinero bruto que debían pagarle a Ander en esta primera campaña. Al final, Herrera recibe un año de su contrato del PSG y el otro, de Ibaigane a abonar en las dos temporadas que vista de león.  

2. Raúl García: “Tengo muchas ganas de seguir haciendo cosas”

Raúl García termina su contrato en Bilbao el 30 de junio, pero por su cabeza no pasa terminar ahí su etapa en el Athletic. Trabaja para seguir rindiendo al más alto nivel con la camiseta zurigorri, aunque sin dejar que le obsesione su continuidad. “El tema de la renovación son dos partes, es una cosa que no me preocupa. Trabajo para que llegue. Cuando se decida, si se decide, ya llegará el momento, pero no soy egoísta. Prefiero pensar en el equipo, en ganar el próximo partido y en que tenemos cosas bonitas por delante”, ha manifestado el navarro en una entrevista en Onda Vasca. Su cometido es “estar al 100%, sea de inicio o no”.

Este curso le está tocando empezar más como revulsivo. Solo ha sido titular en 5 partidos, 2 en Liga y 3 en Copa. Reconoce que no sufre porque “con el paso de los años aprendes a relativizar”, pero no es la situación deseada: “¿Que no me gusta? Obvio, no me gusta nada. El día que esté cómodo en el banquillo es una señal”. Raúl no se encuentra en ese punto aún. “Siempre he dicho que en el momento que vea que no puedo aportar, que no me siento para seguir, soy el primero que va a dar un paso al lado. Pero me siento bien, tengo fuerzas para venir cada día y disfrutar de cada entrenamiento. Quiero más, quiero seguir cada día un poco más dentro del césped. Ya llegará el momento de descansar y retirarse, pero de momento no me lo planteo”.

El de Zizur Mayor ha apuntado que está “muy orgulloso” de lo realizado desde que aterrizó en el Athletic en el 2015. Mira con satisfacción el pasado y con esperanza al futuro. “Me siento un jugador muy querido aquí, un jugador que ha rendido al nivel de lo que se esperaba y tengo muchas ganas de seguir haciendo cosas”, ha afirmado Raúl. Por su pasado osasunista, el cruce copero será todavía más especial. No le duelen prendas para apuntar que era la semifinal deseada. “No es una falta de respeto, ni viniendo de Pamplona ni aunque lo digamos nosotros, que el enfrentamiento que queríamos es el que se ha dado. Un enfrentamiento con Madrid o Barça a ida y vuelta es más complicado. Sin embargo, tanto nosotros como Osasuna somos dos equipos de un nivel muy parecido. Conscientes de que va a ser muy duro, pero a priori es lo mejor que nos podía pasar”.

3. Williams apunta a baja contra el Cádiz

El récord de Williams se rompió en Vigo, pero es probable que su reaparición no sea esta semana. El delantero no se ha dejado ver por los terrenos de juego de Lezama junto a sus compañeros, algo sintomático a 48 horas de medirse al Cádiz. Apunta a que Valverde no quiere forzar lo más mínimo, sobre todo con el calendario algo más despejado después del retraso que han sufrido las semifinales de Copa. No hay parte médico de Iñaki, solo se sabe que no estuvo disponible contra el Celta por una sobrecarga en los isquiotibiales.

Iñigo Martínez continúa al margen. El técnico afirmó que ha dado pasos adelante en su recuperación, pero no hay plazos para que se reintegre con el grupo. Más sorpresa ha causado Berenguer, que tampoco ha trabajado con normalidad. En su caso parece más un tema de precaución. A Valverde se le pueden acumular los problemas en las bandas del ataque. El Athletic realizará mañana su última sesión antes de jugar con el Cádiz, a las 18.00 horas en Lezama. Antes hablará el de Viandar de la Vera y quizá pueda despejar alguna incógnita.

4. El “paso adelante” de Villalibre en el Alavés

Villalibre ya luce como babazorro a todos los efectos y podría debutar este mismo sábado contra el Eibar en Mendizorrotza. Ya surgió la oportunidad del Alavés en verano, aunque entonces las circunstancias eran distintas. Los pocos minutos que ha tenido en la primera vuelta en Bilbao han provocado un clic en su interior. “He tomado la mejor decisión posible y estoy muy contento de que todos esos días de pensar y pensar me hayan traído aquí”, ha señalado el futbolista cedido por el Athletic en su presentación. Llega a Gasteiz con la intención de aportar su “granito de arena, ojalá sea con goles”, pero lo que tiene muy claro es que es un paso al frente en su carrera a pesar de bajar una categoría: “Desde el primer momento mi opción era quedarme allí o venirme aquí y no lo veía como un paso atrás, es más como un paso adelante para mí”.

Villalibre lucirá el dorsal 12 en su periplo como cedido en el cuadro gasteiztarra FOTO: ALAVÉS

La adaptación está siendo sencilla. Eso sí, Villalibre no esconde que es “una persona que va poco a poco, que no suele hablar mucho”. Lo que se ha encontrado es lo que se esperaba, similar a lo que ha dejado en Lezama. “Es un equipo euskaldun, un vestuario muy unido, algo que es muy típico aquí. La gente me ha acogido muy bien. Para lo que me suele costar, ya tengo una relación con los del equipo”, ha detallado el ‘búfalo’. Sergio Fernández, director deportivo del Alavés, también ha querido tener unas palabras de agradecimiento para el Athletic: “Su presidente, Jon Berasategi y Mikel González entendieron que esta era una buena oportunidad para todas las partes. Demostraron su predisposición y colaboración en todo momento a pesar de las muchísimas dificultades”.

5. Todos los porteros de negro en homenaje a Iribar

El Athletic quiere festejar por todo lo alto el 80 cumpleaños de José Ángel Iribar, que llegará el próximo 1 de marzo. Aprovechando que la entidad está cumpliendo su 125 aniversario en este 2023, ha buscado un mecanismo para celebrar juntas las dos efemérides en una misma fecha. El Athletic ha enviado una carta a sus 167 clubes convenidos invitándoles a que sus porteros vistan de negro, con la clásica indumentaria que lucía el Txopo, en la jornada que disputen entre el viernes 3 y el domingo 5 de marzo. También es una propuesta abierta para todos los clubes y guardametas que deseen sumarse y así tener un gesto de reconocimiento con la leyenda del Athletic.